Ulan Ude

I had to share with you this report from a friend travelling in Russia. He is presently in the Baikal lake region and some nights ago he had his share of experiences with drunken locals:

http://nextstop.anjo.com.pt/2009/07/one-of-strangest-nights-of-my-life.html

The surrealism of it all reminded me of a passage of the travel book "L'axe du Loup" from Sylvain Tesson: a french guy who walked from Siberia to India. We was trying to get to an island in the Baikal lake when he found a family that told him they had a boat:

"Je rencontre les membres d'une famille de pêcheurs couchés dans des herbes hautes, ivres morts. (...) La femme, les soeurs et la belle mère , grasses commes des outres à schnaps, nous accompagnent. Elles sont très ivres. (...) Sacha charge le moteur dans ses épaules et se coupe l'oreille avec l'hélice, ce qui le fait abondamment saigner. La barque promise est un canot de bois pourri. La mère embarque mais calcule mal son élan, traverse l'embarcation et plonge à l'eau de l'autre coté. (...) La pluie se met à tomber. La fille à pleurer. Le moteur ne part pas. Sacha saigne toujours. (...) Le retour est pathétique. Nous tombons en panne d'essence à deux quilómetres de la côte. Je souque comme un sourd pour ramener les trois ivrognes qui s'endorment au fond de la barque. Le soir tombe."